La Provincia de Tierra del Fuego, mediante la Dirección Provincial de Puertos y el Instituto Fueguino de Turismo (INFUETUR), ha dado formalmente comienzo a la temporada de cruceros a la Antártida 2023-2024. Esta temporada cuenta con la llegada programada de 548 barcos y la visita estimada de 195,000 turistas al conocido como Fin del Mundo.
Esta inauguración se llevó a cabo en el marco del arribo del crucero Magellan Explorer y se prevé que se extienda hasta el 13 de abril de 2024. De acuerdo con las autoridades, se espera que esta temporada establezca nuevos récords tanto en el número de embarcaciones como en la cantidad de visitantes. El Puerto de Ushuaia será el punto de partida para 436 expediciones antárticas, 51 viajes bioceánicos y 58 rutas regionales.
En una ceremonia a bordo del Magellan Explorer, los funcionarios provinciales homenajearon a la empresa de servicios Antártica 21, que está celebrando su vigésimo aniversario. Roberto Murcia, Presidente de la Dirección Provincial de Puertos, destacó la necesidad de seguir incrementando la actividad portuaria y agradeció a las compañías navieras y agentes marítimos por su continua confianza en Ushuaia como punto estratégico en la ruta antártica.
Dante Querciali, Presidente del INFUETUR, subrayó la importancia de Ushuaia como principal puerta de acceso a la Antártida y mencionó que «recibiremos a diario a cientos de turistas que eligen este destino para explorar las aguas más meridionales del planeta».
Para esta temporada, se destacan el buque Ventus Australis, con 26 recaladas programadas, y los buques de gran capacidad Celebrity Eclipse, Princess Cruises y Royal Caribbean Internacional, que transportarán a más de 2,000 pasajeros cada uno.
En el informe de la temporada anterior, el INFUETUR señaló que se registró una notable recuperación de la actividad turística, con 509 recaladas y 143,182 visitantes, en su mayoría de origen estadounidense.
Ushuaia, situada a solo 1,000 km de la Península Antártica, es el puerto base más activo para cruceros antárticos a nivel mundial, con más del 90% del tráfico marítimo global en esta ruta. La ciudad continúa siendo un imán para turistas deseosos de experimentar la belleza virginal y majestuosidad de uno de los entornos más remotos del mundo.
