En una emotiva despedida, familiares y amigos saludaron con entusiasmo a los más de 300 tripulantes del rompehielos ARA «Almirante Irízar», que partió esta mañana del puerto de Ciudad de Buenos Aires con destino a la Antártida Argentina. El sonido retumbante de la bocina anunció el inicio de la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2023-2024.
Niños con camisetas de la selección argentina, adultos con globos de colores y hasta bebés ataviados con remeras del rompehielos se congregaron en el Apostadero Naval de la Dársena Norte para despedir a sus seres queridos, que estarán navegando entre los hielos antárticos durante los próximos cuatro meses.
Entre los presentes, Estefanía Enríquez, camarera de la Armada, expresó sus sentimientos al despedir a su novio: «Yo viajé con él el año pasado, pero ahora se va solito. Así que lo voy a extrañar mucho, pero bueno, acá estoy haciéndole el aguante».
El ministro de Defensa, Luis Petri, encabezó el acto de zarpada y destacó la importancia del Irízar como símbolo nacional y emblema de la soberanía argentina en las aguas antárticas. Además, anunció que a bordo del rompehielos se transportan materiales para finalizar la construcción de la base Petrel, fundamental para afirmar la bicontinentalidad del país.
Petri resaltó el carácter científico y tecnológico de la expedición: «A bordo del buque también viaja el futuro de nuestro desarrollo científico y tecnológico». Se mencionó el trabajo colaborativo con instituciones como el Conicet, el Instituto Científico de Tierra del Fuego, el Inta y otras entidades.
El comandante conjunto antártico, Edgar Calandin, informó que el buque brindará apoyo a más de 200 científicos de diversos países, fortaleciendo la posición estratégica de Argentina en el sistema antártico internacional.
Con la autorización de zarpada, el rompehielos Irízar partió a las 9.55, dejando atrás a familiares que, entre aplausos y emociones encontradas, agitaban sus brazos desde el muelle. El viaje incluirá visitas a las 13 bases argentinas y contribuirá a la construcción de nuevos laboratorios multidisciplinares.
