Una sorprendente invasión de «peces penes» ha tenido lugar en las playas de Río Grande, Tierra del Fuego. Este fenómeno inusual dejó atónitos a los espectadores, ya que estos animales suelen habitar el fondo del mar y no son comunes en la superficie. Se especula que una tormenta pudo haberlos arrastrado hasta la orilla, provocando este singular avistamiento.
Sin embargo, la verdad detrás de estos extraños animales es que no son peces en absoluto, sino una especie de gusanos cuchara conocidos científicamente como Urechis Unicinctus. El nombre «peces penes» proviene de su sorprendente parecido con los órganos masculinos, aunque su tamaño real alcanza más de 20 centímetros.
Este no es el primer registro de la presencia de estos gusanos en costas marítimas. En 2019, el portal New York Post informó sobre la aparición de ejemplares similares en las costas de San Francisco, Estados Unidos. Sin embargo, los ejemplares presentaban características diferentes, ya que tenían una cabeza con un orificio.
Aunque su aspecto pueda parecer extraño, estos exóticos gusanos son altamente valorados en la gastronomía de China, Japón y Corea, donde son consumidos como sashimi o preparados en vinagre, cocidos o secos. Su textura suave y dulce se asemeja a la de las almejas, y suelen servirse con una salsa a base de aceite de sésamo.
Además de su uso culinario, estos gusanos también se emplean como carnada en la pesca deportiva y cuentan con propiedades medicinales según la cultura homeopática china. Se les atribuyen beneficios para tratar enfermedades como la rigidez de columna y afecciones renales, así como propiedades vigorizadoras.
